Internet Exchange คืออะไร มีประโยชน์อย่างไร

อินเทอร์เน็ตคือการเชื่อมต่อกันระหว่างแต่ละโครงข่ายของผู้ให้บริการ ซึ่งจะทำการแลกเปลี่ยนทราฟฟิกของลูกค้าซึ่งกันและกัน หรือแลกเปลี่ยนทราฟฟิกของลูกค้ารายอื่นๆ ก็ได้ โดยจุดที่เชื่อมต่อซึ่งกันและกันจะถูกเรียกว่า Internet Exchange Point (IxP)

ในความจริงนั้น IxP เป็นสถานที่ทางกายภาพที่ผู้ให้บริการโครงข่ายอินเทอร์เน็ต เช่น ISP และ CDN เชื่อมต่อระหว่างกัน สถานที่แห่งนี้จะตั้งอยู่ที่สุดขอบ (Edge) ของแต่ละระบบเครือข่าย โดยทำหน้าที่แลกเปลี่ยนทราฟฟิกไปยังระบบเครือข่ายภายนอกซึ่งเป็นของผู้ให้บริการรายอื่นๆ การเข้าร่วมกับ IxP ช่วยให้ผู้ให้บริการสามารถลดเส้นทางในการส่งผ่านทราฟฟิกไปยังผู้ให้บริการรายอื่นที่เข้าร่วมกับจุดเชื่อมต่อดังกล่าวให้สั้นลงได้ ส่งผลให้ Latency ลดลง มี Round-trip Time ที่ดีขึ้น และยังช่วยลดค่าใช้จ่ายในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตลงได้อีกด้วย

IxP เป็น Data Center ที่ประกอบด้วยอุปกรณ์เครือข่ายจำนวนมากสำหรับจัดสรรเส้นทางทราฟฟิกให้แก่ผู้ให้บริการแต่ละรายที่เข้าร่วม โดยผู้ให้บริการเหล่านั้นจะร่วมกันรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการดูแลและบำรุงรักษาอุปกรณ์ต่างๆ ส่งผลให้แทนที่จะต้องจ่ายค่าส่งผ่านทราฟฟิกไปยังระบบเครือข่ายภายนอก ผู้ให้บริการที่เข้าร่วมกับ IxP สามารถแลกเปลี่ยนทราฟฟิกระหว่างกันเพื่อลดค่าใช้จ่ายและทำให้เส้นทางที่ไปยังจุดหมายปลายทางสั้นลงอีกด้วย โดยทั่วไปแล้ว IxP สามารถรองรับการแลกเปลี่ยนทราฟฟิกได้ตั้งแต่ระดับ 100 Megabits ต่อวินาที จนถึงระดับ Terabit ต่อวินาที

ประโยชน์ที่เด่นชัดที่สุดของ IxP คือการแก้ปัญหา “ปรากฏการณ์ทรอมโบน” โดยทั่วไปแล้ว เส้นทางของทราฟฟิกที่วิ่งจากระบบเครือข่ายหนึ่งไปยังอีกระบบเครือข่ายหนึ่งจะถูกกำหนดโดยเครือข่ายตัวกลาง ซึ่งเรียกได้ว่าปล่อยไปตามมีตามเกิด อย่างไรก็ตาม ทราฟฟิกอินเทอร์เน็ตทั่วโลกต่างส่งผ่านกันในรูปแบบนี้ เนื่องจากการเชื่อมต่อโดยตรงระหว่าง ISP กับ ISP มีค่าใช้จ่ายที่สูง แต่การพึ่งพาเครือข่ายหลักของ ISP ในการส่งทราฟฟิกภายในประเทศอาจส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพได้ เนื่องจากบางครั้ง ISP กลับส่งทราฟฟิกออกไปยังระบบเครือข่ายอื่นที่อยู่คนละเมืองหรือคนละประเทศแล้วค่อยวนกลับมายังจุดหมายปลายทาง ก่อให้เกิดปัญหาที่เรียกว่า “ปรากฎการณ์ทรอมโบน”

ตัวอย่างที่เลวร้ายที่สุดคือ ทราฟฟิกจากเมืองหนึ่งที่มีจุดหมายปลายทางในเมืองเดียวกันแต่คนละ ISP กลับถูกส่งออกไปต่างเมืองหรือต่างประเทศแล้วค่อยวนกลับมายังที่เดิม ดังแสดงในรูปด้านล่าง

ประโยชน์อื่นๆ ของ IxP ได้แก่

• ทำให้ทราฟฟิกภายในประเทศหรือภูมิภาคอยู่แต่เฉพาะภายในประเทศหรือภูมิภาคนั้นๆ เท่านั้น
• ลดค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนทราฟฟิกระหว่างผู้ให้บริการ ไม่ว่าจะเป็น ISP กับ ISP หรือ ISP กับ Content Provider
• เพิ่มคุณภาพการให้บริการอินเทอร์เน็ตในประเทศหรือภูมิภาค ด้วยการลด Latency และ Round-trip Time

ที่มา: https://www.cloudflare.com/learning/cdn/glossary/internet-exchange-point-ixp/